タイ西部国境、遠望

　以前から誘われていたとはいえ、私は海なんか行きたくない。おしゃべりをして、ケーキが食えればそれで満足だ！　そう言っているのに、御当人は、海へ行きたかったんだろうなあ、やっぱり。一番暑い季節は過ぎたとはいえ、バンコクはまだいつも夏だ。

　翌19日早朝　↑拡大できます！　

　おしゃべりすると言っても、喋っているのはパソコンソフトであって、私ではない。
　まだ仕事中だってのに、突然電話してきて、ペラペラ英語でまくし立てられては、どうにもならん。定宿とはいえ、部屋番号だって連絡してないってのに……。
　そんなに海へ行きたいなら、彼氏と行けばいいだろ！　
　そんな啖呵を切りたくても、英語もタイ語もダメ。悲しいなあ。勉強しなくっちゃ。

　土曜日の日程を切りつめ、得意先がうじゃうじゃ言うのもかわして、待っていたのに、来ない(´ﾍ｀；)　マイペンライ以前だね。どこの国も、女の子ときたら……。

　やっと来たと思ったら、なんのことはない。運転手クンを乗せるために、自宅へ。しっかりしているよ(´ﾍ｀；)　車もトヨタカローラに乗換え。彼女の車より一ランク落ちるとはいえ、この国では高級車。あとで聞いてみると、自動車関連会社の社長の息子。当然、中国系。
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　バンコクの旧中心部から、南下する。
　初めての道だ。北側、東側と違って、行きかう車が比較的きれいに見える。町並みも郊外に出ると新しい建物が多く、新興住宅街を走っているようだ。広大な原野、農場を縫うようにして、そっくりな外観の一戸建て集団が出現する。
　行きかう車がきれいに見えるのは、汚れた衣服の労働者が乗っていないせいもある。週末だから、少なかっただけかもしれない。
　片言会話でわかった限りでは、こちら側は食品系の工場が主体らしい。
　……道中２時間、ほとんどタイ人同士でしゃべりまくっている。ああ、悔しい。真剣に覚えなきゃ！　日本同様、英語じゃやっぱりダメなんだよね。
　雨季のスコールを抜けると、遠くに山並みらしきものが見えてきた。
　やっと会話に参加できる！　
　
　タイは巨大なユーラシアプレートに乗っかったひたすら平らな国である。バンコクの一番高いビル、バイヨークスカイホテルの屋上から見ても、山並みなどどこにも見えない。……まあ、スモッグのせいもあるが。
　
いろいろ騒いでは見たものの、運転するタム君に、鼻であしらわれてしまった。
「まるっきり低い」のだそうだ。
　横を通過すると、大地からぼっこり突き出したような景観。
　山形県の北部に似たような風景がある。硬い岩盤が風化しないで残ったらしい。オーストラリアのエアーズロックのミニ版みたいなものか。
　現地時間７時のチェックインに余裕で到着。
　男二人に女二人。
　要するに員数合わせ？　
　……どうせ何も起こらん。
　落ち着くまもなく
　「ディナー！」
　チャアムビーチとホアヒンの間にあるタイレストラン。ここに連れてきたかったらしい……と思う。
　あまり食べない子だし、私もドカ食いは禁止。いつも３皿程度しか注文できないのに、４人で１２皿。これだけ頼めば、たしかにいろいろ食べられる。
　名前を聞き損ねたが、タイ人ツアー客でぎっしり。みなさん、大型バスで来ている。
　食後は、さらに南下してホアヒンでショッピング。
　オイルに、お菓子に……浜辺着(´ﾍ｀；)　延々２時間。確かに1円1bahtも使わずに済んでいるが、俺は、もてなされているのか？　
　タム君は、楽しそうにしている。
　前の彼氏同様、ただのアッシー君でしかなさそうだが、こういう時、タイの男性はマメなんだよなあ。
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